Il faisait encore nuit quand elle arriva à Sainte Mangouste, et Merlin savait que cette journée s’annonçait déjà désastreuse.  Pour commencer, elle avait croisé la catin de son frère qui arrivait pour travailler au palais. Elle avait l’air tellement fier d’elle-même, tellement confiante dans le fait qu’elle était intouchable qu’elle avait dû se retenir physiquement de ne pas lui écraser le visage contre le marbre des murs. Ensuite, son thé était froid et elle n’avait pas le temps de s’en refaire un elle-même, elle était trop fatiguée pour transplaner sans risquer de perdre un membre, et pour couronner le tout, il pleuvait. Rien qu’un Impervius ne pouvait guérir, mais tout de même. L’univers devait lui envoyer un message cosmique comme quoi cette journée allait être un calvaire du début à la fin. Sachant que ce soir, Père avait exigé une réunion familiale, et que donc, son cher et tendre frère ainé qui avait décidé de se fiancer avec sa catin la semaine précédente, se retrouverait forcément en leur compagnie ce soir, la jeune femme commençait à craindre l’aboutissement cette soirée qui s’annonçait être on ne peut plus joyeuse et agréable.

Sans s’arrêter, Elizabeth salua d’un signe de la tête les collègues qu’elle croisait, avant d’entrer dans son bureau. Elle lança presque son manteau sur l’une des chaises avant d’agiter sa baguette en direction de la bouilloire pour la mettre en marche, hors de question qu’elle commence une journée de travail sans une bonne tasse de thé. La jeune femme s’assit à son bureau, et ouvrit les dossiers des patients de la journée. Il lui restait une heure avant le début des consultations, elle avait largement le temps d’avancer sa paperasse d’ici là. La jeune femme prit une plume et commença le calvaire qu’étaient les documents administratifs. Elle ne releva la tête que lorsque le sifflement reconnaissable de la théière résonna dans le bureau. Du nouveau coup de baguette, elle se servit une tasse de thé, et la fit voler jusqu’à elle. S’installant plus confortablement dans son siège, Elizabeth entreprit de siroter son thé avant de fermer les yeux de plaisir. Déjà elle voyait cette journée s’améliorer nettement. Comment des gens pouvaient fonctionner le matin dans thé, ça elle ne le comprendrait jamais.

Rouvrant les yeux, Elizabeth regarda l’horloge au-dessus de la porte avant de froncer les sourcils. Erin était en retard. Elle qui était aussi maniaque qu’elle sur la ponctualité, ce n’était clairement pas dans ses habitudes. Une pointe d’inquiétude naquit en elle avant qu’elle ne l’écrase fermement. La Gardner était une grande fille, elle pouvait parfaitement se débrouiller toute seule. Franchement, elle devait bien l’avouer, lorsqu’elle avait découvert avec qui elle travaillerait en collaboration proche, elle avait failli hurler. Une Lancaster et une Gardner travaillant ensemble plusieurs heures d’affilée tous les jours. Le directeur avait-il des tendances suicidaires ? Pire, c’était la petite sœur de Jaden Gardner, la seule personne au monde qu’elle ne pouvait pas voir en peinture sans éprouver une intarissable envie de lui lancer sortilèges sur sortilèges jusqu’à ce qu’il soit réduit à l’état de cafard. Et devait-elle vraiment parler de la relation que la Gardner entretenait elle-même avec sa jeune sœur, Amelia ? Alors oui, Elizabeth n’était pas très optimiste quant à leur relation professionnelle. Et contre toute attente, et même si elle ne l’avouera jamais, Erin s’était montrée excellente dans son domaine, brillante même. Ça ne voulait pas dire qu’elle appréciait la jeune femme pour autant. Son simple nom empêchait cela.

Haussant les épaules, Elizabeth posa sa tasse de thé délicatement sur le bureau, et recommença à écrire. Un temps indéterminable s’écoula avant que la porte du bureau ne s’ouvre de nouveau, laissant entrer une jolie brune. Elizabeth releva la tête un instant avant de regarder ses papiers de nouveau tout en s’adressant froidement à la jeune femme qui venait d’entrer. « En retard, Gardner. »